大约在四千年多年以前，中国黄河、长江流域出现了最早的文明，传说当时统治中国中原及北部地区的同母异父兄弟——炎帝和黄帝，联合起来打败北犯的南边九黎族首领蚩尤后统一了全国。后来炎帝部落与部落出现了矛盾，双方在阪泉（今河北涿鹿县东南）打了一场大仗，号称“阪泉之战”，黄帝取胜，部落首领联合起来，成立部落联盟，公推黄帝为首领。再后来，炎帝部落与黄帝部落恢复了联合对敌的关系，并逐渐融合在一起，奠定了华夏族的基础。所以，我们现在称中华民族有五千年文化历史，我们是炎黄子孙，答案就在于此。

“炎帝者，黄帝同母异父兄弟也，各有天下之半。”——《绎史卷五·引新书》

“古之人民，皆食禽兽肉，至于神农，人民众多，禽兽不足，于是神农教民农作，神而化之，使民宜之，故谓之神农也。”——《白虎通号》。意思是说，炎帝时期，大地上的人类已经生育繁多，自然界出产的食物不够吃了，于是炎帝教人类播种五谷，用自己的劳动换取生活资料，大家感念他的功德，便尊称他叫“神农”。

“炎帝神农化人身牛首”——《 绎史卷四·引帝王世纪》。意思是说，炎帝长的是人的身，牛的头。

“神农以赭鞭鞭百草，尽知其平毒寒温之性，臭味所主。以播五谷，故天下号‘神农’也”——《 搜神记卷一》，意思是说，炎帝神农有一种鞭叫做“赭鞭”，用它鞭打各种各样的药草，有毒无毒，或寒或热，药草的各种药性药味所主治的疾病都自然显露出来。后世关于“神农尝百草”，为人民治病的传说即由此而来。因为他教人民播种各种庄稼，所以天下人称他为“神农”。

“神农是以日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。”——《潜夫论五德志》。意思是说，炎帝神农看到人民衣食虽然富足了，生活上却还有些不方便，于是又叫人民成立市场，把彼此需要的东西，在中午的时间到市场上互相交换，交易结束就散市。

“中央土也，其帝黄帝，执绳而制四方”——《淮南子·天文篇》。

“黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕。生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。”——《史记·五帝本纪》。意思是说，黄帝是少典氏的后代，姓公孙，名轩辕。他生来特别神异，在襁褓中便会说话，幼小时就很伶俐懂礼，长大了诚实勤敏，成年后睿智通达，明辨是非。

“轩辕乃修德振兵，教熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战于阪泉之野。三战，然后得其志。蚩尤作乱，不用帝命。于是黄帝乃徵师诸侯，与蚩尤战于涿鹿之野，遂禽杀蚩尤。而诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝。天下有不顺者，黄帝从而征之，平者去之。”——《史记·五帝本纪第一》。意思是说，（黄帝）训练了一批如熊罴、貔、貅、貙、虎等猛兽一般的士兵，跟炎帝在阪泉的原野上展开战斗，经过多次交战，取得最后胜利。蚩尤又发动战乱，不顺从黄帝的命令。这时黄帝便向诸侯征调军队，跟蚩尤在涿鹿山前决战，活捉蚩尤并把他杀死。各地诸侯都尊奉轩辕为天子，取代了神农氏，这就是黄帝。天下有不归顺的，黄帝便去征讨，平服了的地方，黄帝便带兵离开。

“东方木也，其帝太皞，其佐句芒，执规而治春；南方火也，其帝炎帝，其佐朱明（旧说云祝融），执衡而治夏；中央土也，其帝黄帝，其佐后土，执绳而制四方；西方金也，其帝少昊，其佐蓐收，执矩而治秋；北方水也，其帝颛顼，其佐玄冥，执權而治冬。”——《淮南子·天文篇》。

“子贡问孔子曰：古者黄帝四面，信乎？”——《尸子（辑本）卷下》，意思是说，子贡问孔子，传说黄帝的相貌生得极奇怪，是否真长有四张脸。

“黄帝生禺虢，禺虢生禺京，禺京处北海，禺虢处东海，是为海神”——《山海经·大荒东经》，意思是说，禺虢是黄帝的儿子，禺京是黄帝的孙子，他们一个是统领东海的海神，一个是统领北海的海神。

“黄帝生骆明，骆明生白马，白马是为鲧”——《山海经·海内经》。意思是说，骆明是黄帝的儿子，白马即鲧是黄帝的孙子。传说洪水泡天时，就是大神鲧为了拯救人民从天上把“息壤”偷下来平治了洪水。

“黄帝之子二十五宗，得姓者十四人，为十二姓，中有依姓也”——《山海经·大荒北经》。意思是说黄帝子孙很多，有管天的，有管地的，有管海的，有管神的，有管人的。古书记载犬戎、北狄、苗民、毛民这些荒远的民族都是黄帝传下来的后代，因此黄帝实在是人和神共同的老祖宗。

“昭王问于观射父曰：周书所谓重黎实使天地不通者，何也？若无然民将能登天乎？”——《国语·楚语》。意思是说，春秋时候楚昭王问大夫观射父说：“我看见《周书》上这么记载着：说重和黎就是隔断天地通路，叫天和地不通的人，这怎么解释呢？照这样说来，若是重黎不隔断天地的通路，岂不是下方的人民都可以上天了吗？

“黄帝崩，葬桥山。其孙昌意之子高阳立，是为帝颛顼也。”

——《史记·五帝本纪》。意思是说，黄帝死后，葬在桥山。他的孙子，也就是昌意的儿子高阳继承帝位，这就是帝颛顼。