古代，由于人们对自然科学认识的局限性，加之疾疫灾患的流行，生活压力的增加，现实生活的无助，所以便通过形形色色的巫术的方式，希望获得来自神灵的护佑，避免不幸事件的发生或提升未来的生活质量。有人形象的解释“巫”字：它上横代表天，下横代表地，中间一竖代表通天接地。一竖的两旁有两个“人”，其中之一为男觋，其一为女巫，他们是沟通天地的中介。古代郧西的民间巫术大致可分为如下五类：

一、辟邪巫术

辟邪巫术即以巫术手段禳除鬼魅邪气，佑护人身的巫术。避邪巫术在日常生活或节日生活中有着明显的表现。如家宅不安或大人小孩经常患病，就请巫师到家中做法事祛邪，在墙壁上贴上画着神秘符号的祛邪符，有的在大门上方挂上祛邪八卦镜。如人家正门受巷陌、桥梁冲射，要在门前立一石，上刻“泰山石敢当”。岁时节日是生活的关键点，古时人们认为这时也常是鬼魅易于侵害人们的时候，所以岁时节日中辟邪巫术的内容也特别丰富，元日（正月初一）要在门口贴桃符、门神，正月十六走百病，二月二洒灰避虫害，五月端午挂艾，喝雄黄酒，佩五色线，七月十五俗称“鬼节”、“死人节”或“中元节”，是古时人们祭祀祖先和亲人的时间，人们认为此节前后阴气最重，尤其是“火焰低”的人晚间不能独自在户外活动，恐“正不压邪”，被邪气所伤。重阳登高佩五色线、插茱萸也可以防邪等。

二、禳灾巫术

古代中国是一个灾害频发的国家，几乎无年不灾，无地不灾。据《中国灾荒史记》记载，明清时期处在灾害的高发期，以1368年到1911年间，共发生各种自然灾害2232次，灾害种类有水、旱、疫、地震、风、雹、霜雪、蝗等。人们为了应付自然灾害，采取了种种实际的与想象的预防措施，其中禳灾巫术是常用的一种。

祈雨巫术。据《帝京景物略》记载，凡岁时不雨，家家在门口贴龙王神马，瓷瓶中插柳枝挂在门口。人们成群结队到龙王庙、观音庙、关帝庙、三官庙、城隍庙烧香求雨，景阳、店子和六郎交界处的嵩山有一龙王井，据说求雨很灵验。

止雨巫术。汛期来临，连阴不止，闺中儿女剪纸为人，悬于门左，称为 “扫晴娘”。古时一遇长时间旱涝灾害，农村百姓一般都结队到龙王庙祈雨止雨，家住城市的居民一般到城隍庙祈雨止雨。据郧西史志记载，古时郧西有多处城隍庙，规模相当宏大，香火常年不绝，因为传说城隍是守护城池之神，能剪除凶恶，护国保邦，还能应人所请，旱时降雨，涝时放晴，保谷丰民足，所以古时新任县令都要拨款修缉城皇庙以求风调雨顺。古蒙学书《龙文鞭影》关于“商王祷雨”很有趣：“时有七年之旱，太史占之，当以人祷，汤遂请自当之。因剪发断爪，祷于桑林，以六事自责。曰：‘政不节欤？民失职欤？宫室崇欤？女谒盛欤？苞苴行欤？谗夫昌欤？言未已，大雨数千里”。

祛病巫术。郧西农村大多数流行“立筷子”祛病巫术。如家里大人小孩不明原因的头疼、腹疼、呕吐或感冒发烧之类，就用碗盛清水，左手拿三根筷子立于碗中，右手掬水淋筷头，口中默呼所知的鬼神名，一直到筷子松手后能站立不倒为止，然后取茶米一撮撒在碗中，并说“以后不要再多嘴了”之类的话。如果不是祖宗作祟，就用菜刀将竖起的筷子砍倒。据说这样一治，病人马上就好了。

三、祈年巫术

祈年巫术在郧西流传甚广，一祈农事丰收，二祈年事顺遂。如腊月三十中午吃“年饭”（一般都蒸白米干饭），要留一碗，称“宿岁饭”，到“三天年”过去，将“宿岁饭”倒于户外，以示：“去故纳新”。腊月三十晚上要烧“疙瘩火”守岁。有意将一段疙瘩不烧尽，用水浇灭，放到猪舍上或猪栏边，以求来年喂猪长的大。正月初一至初十称日有所值：“一鸡、二犬、三猪（也称三猫）、四羊（也称四鼠）、五牛、六马、七人、八谷、九豆、十麦”，若求哪一项来年旺盛，就在其所值的这一天在户外烧香许愿，民间一般在初七（又称“人日”）这一天烧香，晚上点门灯，因为这一天管“人”，以求家人平安，人丁兴旺。

四、卜卦求签巫术

史书记载，占卜巫术始于商朝，那时人们崇信鬼神，每每遇事都要占卜，占卜的方法是有火在牛胛骨或龟腹甲上烧炙，甲骨的背面便出现裂纹，叫“兆”，然后根据兆纹的形状来断定吉凶。占卜的内容、结果以及日后是否应验，都刻在兆纹旁边，叫做“卜辞”。商朝中央负责祭祀占卜的官员称“卜”。郧西民间流行的卜卦巫术主要有两种，一种是阴阳卦，占卦者一般用一般竹木（或木块）剖开，一面平，一面圆，在向神祷告之后，将两卦同时掷地，看竹块（木块）俯仰以断吉凶，一俯一仰为顺卦，是为吉卦，两俯或两仰为阳卦或阴卦是为不吉。另一种是文王卦，以铜钱（方孔麻钱）三枚在双手掌中摇后掷地，共六次，以成六爻，根据卦辞或爻辞认断吉凶。传说此种占卜方式为周文王根据伏羲八卦演进而来，所以称文王卦。此外还有诸葛亮马前课、梅花易数等。

求签巫术一般在寺庙进行，民间也有多种签术。签筒内装竹签几十或百余支，每支上都有一首签诗或签文。抽签时，先祈祷，然后双手摇动签筒，簸出的那支竹签，即是所求之签。古时人们对某事犹疑不定时，往往通过求签“指点迷津”。

五、招魂巫术

招魂巫术是借助一定的法术手段将人失散的魂灵重新收回身体的巫术。古人认为人有生魂和死魂，人在阳间其生魂容易因外界的干扰而失散，招魂术就是为了解决这一生存危机而产生的巫术。民间常有小孩因惊吓生病，一般由其母亲领着孩子到受惊吓的地方，叫着小孩的乳名问：“吓着不怕回来噢！”小孩要回答：“回来了”。轻的叫答七遍，重的要叫七七四十九遍。还有一种招魂方式是由巫师进行，如果有人掉了魂，巫师就让此人对面坐着，然后用一小碗内盛满大米，用一块布巾包着，巫师手持米碗对着掉魂者作圆圈状绕动，口中念念有词，几圈过后，打开包裹米碗的布巾，巫师根据碗内米的凹陷图形分析掉魂原因和程度，直至把失散的魂招回来为止。民间还有用一枚鸡蛋缠五色线“炸胎”招魂的习俗，据说如果一个人掉魂后投胎了人或其它动物，“炸胎”鸡蛋里就会相应出现人或其它动物的形状，特别神奇。